冬蟲夏草是一種復合體 ，冬蟲夏草屬于菌藻類生物。
   生活在高寒地區的蝙蝠蛾在繁衍后代時，產卵于土壤中，卵慢慢轉變成了幼蟲，在轉變成幼蟲的前后，冬蟲夏草菌侵入蟄居于土壤中的蝙蝠科幼蟲體內，并且開始吸收幼蟲體內的物質作為生存的營養條件，隨著冬蟲夏草菌在幼蟲體內不斷繁殖，致使幼蟲體內充滿菌絲而死。至此，形成了初期的冬蟲夏草新物種。
  在來年的5至7月份，天氣漸漸轉暖，自幼蟲頭部生出草頭，隨著生長冒出了地面，人們發現采挖晾干之后，就變成我們平時見到的樣子了。
  在自然界,蝙蝠蛾自產卵到幼蟲期感染冬蟲夏草菌至轉變成真正的冬蟲夏草，前后大概需要時間6年以上，這就是冬蟲夏草漫長而神奇的生長過程。